De Leaf staat op de brug, de accu ligt eronder op een krik, en de eigenaar houdt de factuur vast. Zo’n 8000 dollar voor een pakket uit China. Wat hij ervoor terugkrijgt is een auto die in de winter nog zestig kilometer snelweg haalde en daarna ruim vierhonderd.
Dat verhaal staat in een video die Bright beschrijft. Een Leaf-eigenaar bestelde een nieuw 62 kWh-pakket bij de Chinese fabrikant VIVNE, met moderne CATL-cellen en een vormfactor die op het oude Nissan-chassis past. Twee centimeter hoger, dus bij drempels iets rustiger aan. De auto herkent het pakket via conversie-elektronica en rijdt volgens de eigenaar beter dan toen hij nieuw was.
Waarom juist die eerste generatie EV’s dit nodig heeft
Accu’s van elektrische auto’s gaan langer mee dan aanvankelijk gedacht, in de meeste gevallen langer dan de auto zelf. De eerste generatie is de uitzondering. Modellen als de Nissan Leaf hadden slechter temperatuurmanagement, waardoor de cellen sneller achteruitgaan. En omdat die pakketten ook nog eens klein waren, doet degradatie er dubbel pijn: tien procent van 600 kilometer merk je nauwelijks, tien procent van 120 kilometer voel je iedere dag.
Bright noemt vier routes wanneer zo’n pakket op is. De slechtste modules vervangen door betere gebruikte exemplaren is goedkoop en volgens Bright vaak een tijdelijk doekje voor het bloeden. Een gebruikt origineel pakket overzetten, bijvoorbeeld een 40 kWh-accu uit een recentere Leaf ZE1, kan met een software-adapter zoals de CAN-bridge van Dala, wiens Battery Emulator openbaar staat met de lijst ondersteunde accupakketten erbij. Je kunt ook een tweede accu in de kofferbak leggen die de hoofdaccu tijdens het rijden bijlaadt. Of dus een compleet nieuw gefabriceerd pakket laten inbouwen.
In Nederland en Europa doen gespecialiseerde bedrijven dit werk, zoals Muxsan, DEEV Garage en Auto Franzen. CNS Battery en VIVNE leveren pakketten vanuit China aan garages en doe-het-zelvers. Bright zet er een waarschuwing bij, en die nemen we letterlijk over: “Als je niet begrijpt hoe dodelijk een schok van een hoogvoltage accu kan zijn, dan raden we je absoluut af om hier zelf aan te beginnen.”
Reken op 8000 tot 12000 euro die je bij verkoop niet terugziet
Hier zit de kleine letter waar dit soort verhalen meestal overheen stapt. Bright rekent inclusief verzending, invoerrechten en inbouw op 8000 tot 12000 euro. Dat bedrag zie je bij verkoop vrijwel nooit terug, want vrijwel niemand zoekt op de tweedehandsmarkt naar een eerste-generatie Leaf van 12.000 euro. Voor dat geld koopt men een nieuwer model.
Ons oordeel: dit is een prima ingreep en een slechte investering, en dat is geen tegenstelling. Als je de auto zelf blijft rijden en je rekent per kilometer, dan koop je voor 8000 tot 12000 euro een auto die volgens de eigenaar beter is dan nieuw, met een chassis, motor, interieur en carrosserie die je niet opnieuw laat produceren. Reken je op restwaarde, dan is het weggegooid geld. Beslis dus eerst welke van die twee sommen je maakt, en pas daarna of je het doet.
En het punt waar wij als kritische kant te makkelijk zijn: dat verhaal over restwaarde geldt net zo goed voor een dure motorrevisie of een nieuwe versnellingsbak in een oude diesel, en daar noemt niemand het weggegooid geld. De echte vraag is niet of je het terugverdient bij verkoop, maar wat de alternatieve auto over vijf jaar kost. Wie dat niet naast elkaar zet, rekent zichzelf ook rijk.
Meet eerst je werkelijke restcapaciteit, dan pas offertes aanvragen
Laat de State of Health van je pakket uitlezen voordat je ergens een offerte opvraagt. Dat kost weinig en het is het enige getal waarop je kunt beslissen; het verschil tussen een pakket op 78 procent en een pakket op 62 procent bepaalt of je nu iets moet doen of nog twee winters kunt wachten. Diezelfde nuchtere houding hanteren wij bij metingen op de vermogensbank: eerst meten, dan pas praten over wat een ingreep oplevert.
Regel daarna twee dingen op papier. Meld de ingreep bij je verzekeraar, want een niet-gemelde aanpassing aan de aandrijflijn is precies het soort ding waar een polis over struikelt; wij schreven eerder waarom niet melden zo duur kan uitpakken. En vraag de garantievoorwaarden op het pakket schriftelijk op, inclusief wie de afhandeling doet als de leverancier in China zit. Dat het bij een upgrade niet alleen om meer gaat maar ook om wat het kost, is hetzelfde verhaal als bij eco-tuning tegenover meer vermogen.
De prijs van een gebruikt origineel pakket bepaalt hoe interessant dit blijft
Zolang nieuwe pakketten uit China 8000 dollar kosten, blijft dit iets voor liefhebbers. Zakt de prijs van gebruikte originele pakketten sneller dan die van nieuw gefabriceerde, dan verschuift het hele plaatje naar de goedkope route met een software-adapter. Het moment om opnieuw te rekenen is dus niet een nieuwe video, maar de eerste garage die een vaste all-in prijs voor deze klus op zijn website durft te zetten.